1928
publie "Claude Monet, les Nymphéas"
Leur relation fut longue et chaleureuse, comme en témoigne leur correspondance, composée presque exclusivement des 153 lettres de G.Clemenceau apportées à sa mort par Madame Blanche Monet, rue Franklin (Georges Clemenceau à son ami Claude Monet, éditions de la Réunion des Musées Nationaux, 1993 )
[...]Trois grands évènements ponctuent cette amitié que nous considèrerons en sa production littéraire
-l’article de la Justice du 20 mai 1895 sur «Les cathédrales» repris dans Le grand Pan et Claude Monet, les Nymphéas,
-le conte Réflexions philosophiques du Très-haut sur le Très-bas ou l’histoire
merveilleuse d’un aveugle qui ne voulait pas se laisser ouvrir les yeux écrit en mai 1922 par Clemenceau pour que Monet veuille bien se faire opérer de la cataracte.
-Claude Monet, les Nymphéas, paru en 1928.
[...]Clemenceau saisit, dès 1895, l’essence même de la peinture de Monet. L’amitié va aller croissante, en 1899, Monet peint le tableau Le bloc pour Clemenceau; Clemenceau sera le maître d’ouvrage et le maître d’oeuvre de l’installation des Nymphéas à l’Orangerie (inauguration le 17 mai 1927)
[...]Une fois l’ami disparu (5 décembre 1926), cette proximité devient fusion, nous semble-t-il, dans Claude Monet, les Nymphéas. Cet ouvrage est une nouvelle proposition de Marguerite Baldensperger pour sa collection Nobles vies - Grandes œuvres chez Plon.
[...] Mais avant de commencer ce qui n’est en aucun cas une biographie, Clemenceau éprouva le besoin d’aller en pèlerinage à Giverny pour mieux comprendre ce que l’artiste pouvait ressentir. [...] A côté de cette mise en condition mentale et psychologique, comme toujours Clemenceau fait des recherches théoriques. [...] Puis Clemenceau énonce le cadre de son analyse: il sera avant tout celui de l’émotion et de l’humanité. [...] En dernier lieu, Clemenceau annonce son ambition de montrer en quoi l’œuvre de Monet permet à tout homme de se fondre dans l’univers et “d’assimiler de nouveaux aspects des énergies universelles”
[...] Nous posons d’emblée le constat suivant: pour notre auteur, Monet est l’incarnation du mythe de Prométhée. Le Titan apporta le feu aux Hommes, Monet leur donna la lumière. [...]Tel un héros, un demi-dieu, Monet voit au-delà des apparences. [...] Cette héroïsation permet de faire de Monet, non pas un dieu, mais cet “homme achevé”, but ultime du progrès de l’Humanité.
[...] Monet - Prométhée est aussi aimé et admiré avant tout pour sa lutte, sa quête d’une idée: la lumière. Monet, comme Clemenceau est un homme d’idéal. [...] Cette correspondance est renforcée par l’existence d’un point commun de départ entre la science et l’art.
[...] Monet et Clemenceau, tous deux athées, se rejoignent par la peinture et l’écriture dans l’art et regardent, main dans la main, l’Univers.
[...] Clemenceau a su, mieux que tout autre, par l’écriture traduire la pensée et les intentions de Monet. [...] En laissant, dans Claude Monet, les Nymphéas, parler son cœur et son imaginaire, il est devenu enfin artiste (1)