1906

est nommé ministre de l'Intérieur puis président du Conseil

Le 13 mars 1906, Clemenceau est ministre de l’Intérieur dans le cabinet Sarrien. Il s’installe place Beauvau avec Albert Sarraut, sous-secrétaire d’Etat et Winter, chef de cabinet. Il a 65 ans.

Clemenceau réalisa pendant plus de trois ans la modernisation de la police. Son rôle ne fut pas direct, en réalité, «Les Brigades du Tigre» devraient s’appeler «Les Brigades Hennion» Le mérite de Clemenceau fut précisément d’avoir trouvé Hennion qui ne tarda pas à déceler toutes les carences de l’organisation policière en matière de sûreté générale: Hennion dote le pays d’une organisation dominée par une grande idée: une police préventive plus que répressive, capable d’assurer l’ordre au-delà des frontières car son schéma permettra la création d’Interpol (4)

Dès octobre Clemenceau accède à la responsabilité de Président du Conseil qu’il cumule avec le portefeuille de l’Intérieur. Pour quelqu’un qui n’a jamais été au pouvoir, cette accélération de carrière est inédite. Clemenceau forme un gouvernement marqué à gauche: création d’un ministère du travail et de l’hygiène, projet d’un impôt sur le revenu qui assurerait la redistribution des richesses (7)

L’époque est marquée par une intensification des mouvements sociaux. Des grèves, longues et violentes, sont encouragées par les Socialistes (unifiés depuis avril 1905 dans la SFIO de Jean Jaurès) et par la CGT qui s’est donnée un programme depuis octobre 1906, la Charte d’Amiens qui vise à exercer une action “directement contre le patronat” Clemenceau voulait entreprendre la réalisation d’un vaste programme social (journée de 10 heures, retraites, contrats collectifs) mais le Sénat bloque les projets de lois votés par la Chambre. Aucune réforme législative n’aboutit.

Clemenceau aime l’ordre et, en tant que ministre de l’Intérieur, il a pour mission de le garantir. Il est dit-il «le premier flic de France» Aussi cet homme de gauche autoritaire devient-il un «briseur de grève» qui n’hésite pas à envoyer la troupe si les négociations échouent (7)